Чай в пять часов: как английская герцогиня придумала новую традицию
Английский послеобеденный чай кажется вечным, как сама Британия. На самом деле ему меньше двухсот лет, и, по преданию, придумала его одна проголодавшаяся герцогиня.
Слишком долгий день
В начале XIX века в аристократических домах Англии обедали всё позже — в восемь, а то и в девять вечера. Между лёгким вторым завтраком и обедом проходило много часов.
Анна Мария Рассел, седьмая герцогиня Бедфордская, около 1840 года стала просить подавать ей в будуар чай, хлеб с маслом и немного выпечки ближе к пяти часам. Привычка ей понравилась, и вскоре она стала приглашать на чай подруг.
Из будуара — в гостиную
В 1840-х годах новая традиция распространилась в светском обществе. Послеобеденный чай перешёл из будуара в гостиную, а к концу века для него появились даже особые «чайные» платья. Чаепитие превратилось в светский ритуал со своими правилами.
Подавали чай на невысоких столиках у кресел, поэтому его иногда называют «низким» чаем. А «высоким» называли сытный вечерний приём пищи в рабочих семьях — за обычным обеденным столом.
Текстиль для чаепития
Вместе с новым ритуалом появились и новые предметы. Небольшие чайные скатерти покрывали столики, а маленькие салфетки — меньше обеденных — удобно было держать на коленях с чашкой в руке. Их украшали вышивкой, кружевом и монограммами.
Хозяйки гордились чайным бельём не меньше, чем фарфором, а комплект скатерти и салфеток для чаепития часто дарили на свадьбу.
Традиция сегодня
Послеобеденный чай остаётся одной из самых изящных традиций: несколько видов выпечки, тонкий фарфор, неспешный разговор. Чтобы устроить его дома, достаточно небольшой льняной скатерти, салфеток и хорошего чая. Красоте не нужен повод — и пять часов вечера им вполне может стать.
